Hoe kies je de SDI-kabel die jij nodig hebt?

Bij professionele video wil je kunnen vertrouwen op een stabiel signaal. Of het nu gaat om een camera in een studio, een videoscherm in een evenementenzaal of iets anders: de verbinding moet gewoon werken. SDI-kabels worden veel gebruikt om digitale videosignalen betrouwbaar over te brengen. Toch is niet elke SDI-kabel geschikt voor elke toepassing.

Verschillende SDI-signalen: van HD-SDI tot 12G-SDI

Er zijn niet alleen veel verschillende SDI-kabels, maar er kunnen ook een hoop verschillende signalen over worden gestuurd. Tegenwoordig zijn dit voornamelijk digitale videosignalen: HD-SDI, 3G-SDI, 6G-SDI en 12G-SDI. Het kiezen van een kabel doe je aan de hand van verschillende factoren: welk signaal wordt er gebruikt, op welke apparatuur wil je de kabel aansluiten, hoe lang is de kabel en waar wordt de kabel ingezet?

HD-SDI, 3G-SDI, 6G-SDI en 12G-SDI: wat is het verschil?

Praktisch kiezen: niet zwaarder dan nodig, wel betrouwbaar genoeg

Jouw apparatuur, de camera, het beeldscherm, de videomixer, recorder of ontvanger bepaalt welk signaal er wordt verzonden en ontvangen. Een veelvoorkomende gedachte is: “Dan kies ik gewoon altijd voor 12G-SDI, dan zit ik veilig.” Dat kan in sommige situaties logisch zijn, maar het is niet altijd nodig.

Een 12G-SDI-kabel maakt het beeld niet beter wanneer je apparatuur alleen met 3G-SDI werkt. Een 3G-camera blijft een 3G-signaal uitsturen, ook als je daar een 12G-kabel op aansluit. Je krijgt dus geen hogere beeldkwaliteit door een kabel te gebruiken die meer aankan dan je apparatuur levert.

Tegelijkertijd wil je ook niet te licht kiezen. Een kabel die geschikt is voor HD-SDI of 3G-SDI kan problemen geven wanneer je deze gebruikt voor 6G-SDI of 12G-SDI. Zeker bij langere afstanden kan dat leiden tot storingen, flikkerend beeld of signaalverlies.

Kabellengte blijft een belangrijke factor

Naast het type signaal en de apparatuur is ook de kabellengte belangrijk. Een videosignaal verzwakt naarmate de kabel langer wordt. Hoe hoger de datasnelheid, hoe kritischer dit wordt.

Een 3G-SDI-signaal is over het algemeen minder veeleisend voor een kabel dan een 12G-SDI-signaal. Bij 12G-SDI gaat er veel meer data door de kabel op een hoge frequentie. Daardoor hebben kabelkwaliteit, kabelconstructie, demping en connectoren sneller invloed op de betrouwbaarheid van het signaal.

Een korte kabel van een camera naar een monitor stelt dus andere eisen dan een lange kabel vanaf een camera achter in een zaal naar een regieruimte. Zeker bij langere afstanden is het belangrijk om vooraf te controleren of de kabel geschikt is voor het gewenste signaal over die lengte.

De toepassing bepaalt hoe de kabel gebruikt wordt

Ook de toepassing speelt mee. Niet elke SDI-kabel wordt op dezelfde manier gebruikt.

Bij een vaste installatie in een theater, vergaderruimte of studio worden kabels vaak netjes weggewerkt in kabelgoten, vloeren, plafonds of patchkasten. In dat geval zijn betrouwbaarheid, signaalkwaliteit en toekomstbestendigheid belangrijk. Als de kabel later moeilijk te vervangen is, kan het slim zijn om alvast rekening te houden met zwaardere signalen zoals 6G-SDI of 12G-SDI. Tot slot kan hier de CPR-klasse ook van belang zijn.

Bij mobiele toepassingen, zoals evenementen, livestreams of tijdelijke producties, zijn juist flexibiliteit en robuustheid belangrijk. De kabel wordt regelmatig uitgerold, aangesloten, verplaatst en weer opgeruimd. Dan wil je een kabel die tegen intensief gebruik kan en prettig werkt op locatie.

De beste keuze is daarom praktisch: kies een kabel die past bij het signaal dat je gebruikt, de afstand die je moet overbruggen en de manier waarop de kabel wordt ingezet. Niet onnodig zwaar, maar wel betrouwbaar genoeg.